Carmaux
- France - La Cavalcade des chars - Fêtes annuelles de Saint Privat 21 août 2006 ©PT
Les
fêtes annuelles de Saint Privat à Carmaux se
déroulent généralement autour de l'avant dernier
dimanche d'août.
Le lundi suivant, un défilé de chars avec groupes musicaux
et majorettes est le point fort de ces festivités traditionnelles.
Dès que la ville de Carmaux s'est développée vers
1840, la foire annuelle placée le lundi après la Saint-Privat était aussi une
fête religieuse à l'origine qui s'est transformée au
début du XXe siècle en fête traditionnelle et populaire.
Au tout début, les ouvriers de la mine et de la verrerie ne travaillaient
pas ce lundi de fête et les marchands forains installaient leurs
attractions sur les places du foirail (place Gambetta) et sur la place Victor-Hugo (place Jean-Jaurès).
La
population pique-niquait en milieu de journée au bord du Cérou,
la petite rivière qui traverse le bassin houiller. Elle
se retrouvait ensuite dans les différents cafés-dansants
ou sur les coins des places transformées en piste de danse. Les
rues étaient envahies par des promeneurs et des familles venues
rendrent visite à leurs parents de Carmaux. Ainsi, il n'était
pas rare de se faire inviter pendant la durée des fêtes depuis le vendredi jusqu'au lundi.
Des courses avec paris mutuels devaient avoir lieu dès la création
du premier vélodrome de la Favarelle vers 1896. Il
est probable que la tradition de la cavalcade des chars fleuris remonte
au début du XXe siècle.
Aujourd'hui, les chars tirés par des tracteurs agricoles sont composés de milliers fleurs de papier crépon de couleur représentent des petites scènes inspirées par les héros de dessins animés.
Le traditionnel char du "Mineur" qui ouvre le défilé, existe au moins depuis 1925 et était présenté par la Société des Mines qui voulait ainsi affirmer sa puissance face à l'hostile municipalité de Carmaux. Le char de la reine de Saint-Privat ferme ce défilé bariolé.
Le second défilé nocturne des chars illuminés remonte au moins avant 1954 et se déroulait toujours le samedi suivant, dans le cadre merveilleux du Parc du Pré Grand. Les chars illuminés arrivaient par l'avenue Jean Jaurès et effectuaient deux tours du kiosque entouré de l'immense piste de danse entourée de balustres et de somptueux lampadaires (50 mètres de diamètre). Le défilé s'effectuait accompagné de la musique jouée par un orchestre de variétés prestigieux placé au milieu de la piste dans le kiosque à musique. La foule se plaçait le long de l'allée centrale du parc, sur la piste de danse et tout autour de l'allée qui entourait cette piste, confortablement installée autour de tables disposées par des cafetiers autorisés. Le parc et le kiosque tout illuminés s'éteignaient pour laisser apprécier les féériques couleurs des lumières placées à l'intérieur des chars fleuris. Depuis 1971, le défilé nocturne a lieu dans le nouveau stade municipal Jean Vareilles.
Les festivités se terminent encore aujourd'hui par un grand feu d'artifice.
(Patrick Trouche)
